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第一卷[源远流长] : 第三章[山野人家]

    话说楚王听信了小人的诬陷,要拿姬广治罪,但姬广的世交屈伯庸事先给姬广通风报信了。

    姬广得到警告,就带着老婆羋煦和襁褓中的儿子姬旺,丢下所有家当,只拿了随侯珠与太阿剑,轻装出逃。

    姬广不敢逃去任何其他国家,免得被那个国家当成外交礼物送给楚王,于是往西南边陲无人管辖的深山里躲藏。他携妻带子,行过无数穷山恶水,有一天他们行舟来到一处桃花林,很侥倖地穿过这片宛若迷宫的桃林,便弃舟登岸,行到山穷水尽疑无路之处,又穿过一个幽暗隐密的山洞,赫然出现一个美丽绝伦的山谷。

    这山谷恆古以来就从未有人类涉足过,遍地长着野生的稻、麻、蔬、菓,漫山可见獐、鹿、雉、兔,小河里则满是肥美的鱼、虾、鱉、蟹。在这儿只要随手渔猎採拾,便可过上丰足的生活,于是姬广就决定长住下来了,并把此处命名为「桃花源」(註一)。

    桃花源东谷的地底下埋藏了数不清的阴沉楠木,姬广就挖了几株巨大的阴沉楠木树干,盖起屋子了。那阴沉楠木质地十分坚硬,即使斧锯也削切不易。好在姬广虽无斧锯,但却有天下至利的神兵太阿剑在手,就杀鸡用牛刀地拿来裁切木料,不费劲地就把屋子盖好了。用这阴沉楠木盖的屋子坚固耐用、冬暖夏凉。此外还有一个好处,就是它散发出一股沉香气味,这气味使虫蛇蚊蝇都不敢靠近,住在屋里可避免受蚊虫sao扰,倍感清爽舒泰。

    姬广一家在这洞天福地里的日子十分轻松好过,间暇时间特多。羋煦就整天陪着儿子姬旺,一字一句地带他牙牙学语。待得姬旺稍长则画沙为书,教他读书识字。姬广则在山谷週遭到处勘察,希望能找到铁矿,他好开炉炼铁,为家里添製一些铁器,免得老用一些陶瓮骨针之类的东西。

    多年来姬广跑遍了山谷週遭百里,很失望地一直没找着铁矿,但发现了一处丹矿和一处金矿,而且这两个矿的蕴藏量都非常巨大。不过姬广已不打算返回尘世了,对于当个超特级大富翁兴趣缺缺,所以那么庞大的丹矿与金矿,在他而言是没什么感觉的。

    姬广一家在那山谷里一住十年,却愈住愈发觉不妙。原来离群索居的姬旺除了爹娘就没见过旁人,这使他的心性因此过度天真憨直,非常缺乏与他人交往的能力。姬广夫妇心想,他们自己无所谓,但儿子终归要回到世间,娶妻生子,在人群中生活。在此待得愈久,将来儿子要适应社会就愈困难。因此,他们就收拾行囊,带着儿子,离开了这个世外桃源。

    姬广一家人离开桃花源山谷后,在山水之间流浪,直到涪水(註二)与洋水(註三)交会处的一个村子才停下脚步,这村子是个賨族(註四)部落。由于賨族人打仗的时候人手一面彩绘鲜艳的木盾,所以被称为板楯蛮,而这个村子因为涪、洋二水交会,就叫做二水村(註五)。

    二水村虽然离巴国(註六)的枳邑(註七)不远,但也不能说就是巴国的领土了。因为二水村离楚国的黔中郡(註八)也不过九百里(註九),所以巴国与楚国都声称二水村是他们的。

    这让二水村的村民日子过得很愜意,若楚国官吏来徵税,就推说巴国已徵过了,再无馀粮馀布孝敬楚国大王。若是巴国官吏来徵税,就哭诉粮布都被没良心的楚国人抢光了,你们再来徵粮,那还让不让咱们活呀?若是那一国想来徵丁去帮他们打仗,那就连演戏都省了,直接板脸说咱们賨族子弟只为保卫自己家乡打仗,那儿都不去。而賨族战士的驍勇善战是出了名的,没必要的话还是别跟他们拼命为妙。

    是以巴国也好,楚国也好,都盘算若调来大军深入那片穷山恶水,只为争那么一点钱粮丁役实在划不来,就都摸摸鼻子算了。所以二水村究竟属于那一国这个问题,就让巴、楚两国各说各话,他们自己高兴就好。

    由于这个二水村正缺一个铁匠,而冶炼铁器刚好是姬广的家传本领,能使他在此赖以谋生,而且姬广也喜爱此地民风刚健质朴,于是他们就留下来,安家落户了。

    由于这个部落全村都姓罗(註十),姬广一家子就隐其姓,而以罗为氏了。这一方面是因为以天子宗室之姓行世的人本来就极少,放在这荒野之地更引人侧目。另一方面也是因为姬广要努力融入这个新家乡,决心归化賨族了。

    由于姬广;现在该叫他罗广;很会做人,又能入境问俗,他和村子里的男人们一样光着膀子身绘油彩,一同歌舞打猎,一同与别的部落械斗,非常融入社会。久而久之大家就忘了他们这一家是外地来的,而将之当成自己人看待了。

    到了周慎靚王五年,即公元前316年,罗广一家定居二水村已有二十三年,这天村子来了艘不大不小的商船,从吃水看来这艘船是载满了货的。这艘船在河边落了帆(註十一),跳下五、六个船伕将船拉上河滩,系好船缆搭了跳板。然后又从船上下来几个人,合着留在船上的船伕,七手八脚的开始卸货。

    这其中有个穿着体面的中年男子,看起来像是船主,他没理会其他伙计还在忙活,就领着三个揹了货篓子的粗腿汉子,逕自往村子东南最偏远角落的一户人家去了,那户人家就是罗广他的府上。

    那位船主及脚伕们离着罗广他家还老远,罗广就站门口敞开嗓门大喊:「小祥!小祥!好久没来了呀,来来来,先吃饭!先吃饭!」。

    船主小祥也大声应道:「好哩!好哩!咱还真饿了…嘿!叫大嫂别又杀鸡啦!有啥现成吃的,热热就行。」。

    罗广呵呵笑道:「不杀鸡!不杀鸡!有更好的哩!」。

    两人你一句我一句喊着喊着,船主小祥一行人也就走进罗家院子了。

    这个船主姓陈名祥,蜀地资州人(註十二),手头有十来艘船,专在巴、蜀一带沿江及江的各支流跑船贩货,生意做的不大也不算小。他因为跑生意而认识罗广,两人也成了好朋友。所以对跑涪水的这一条线,陈祥只要一得空就亲自押船,好去二水村找老罗喝上两盅抬槓一番。

    且不去理会脚伕们熟门熟路地自行安放揹来的各种货品,只见那罗广与陈祥早就入室坐定说起话了。

    两人并没有马上就吃饭,而是先办正事,只听陈祥说道:「…铁二百斤(註十三)八百钱(註十四),盐八斤十六钱,织文(註十五)一丈六尺三十二钱…总数是九百零七钱,零头就别算了,收你九百钱。」。这金额还蛮大的,看来罗广是陈祥在这二水村里最大的客户了。原来罗广每隔两三个月就得向陈祥买一两百斤的铁,好为村民们打造锄头、犁头、柴刀、箭鏃、枪头、挠鉤、菜刀、锅子、缝衣针…等等。当初罗广来到二水村开业,使得原本卖这些铁器给村民的陈祥损失大笔生意,对这个冒出来的铁匠十分恼火,但不打不相识,后来两人反倒结成了好朋友。

    陈祥算完了货款,就打开他随身带的包袱,拿出了一堆零零碎碎的东西,说道:「这是打从陶丘(註十六)运来的几样果乾儿,这包是枣,这包是栗,这包是青豆…可以久放,留着慢慢嚼。还有这几隻特地给大嫂挑的衣服坠子,不是什么值钱的东西,就盼大嫂别嫌弃。」。

    罗广眉花眼笑地回道:「唉呀!你真是的,怎么每次都来这套…好吧!好吧!我就代那老太婆收着了。」,说完又换了副神秘兮兮的表情,站起来说道:「来来来,我也有东西要卖给你,咱们这就去看货。」。

    陈祥听了大感新鲜,因为罗广从来没卖过什么东西给他,虽然他一直很希望能买到罗大嫂织的絺(註十七)。賨族女子以善织闻名,而罗大嫂的织布本领又更加了得,只是罗广父子俩打铁收入颇丰,不需家里女人织布来补贴家用,所以罗家嫂子只把本领用在打理丈夫和儿子的衣着,没理会小祥满脑子的生意经。

    这件罗广头一回要卖给陈祥的货竟然是一张老虎皮,还是一隻特大号的老虎的皮,从鼻到尾完完整整无伤无疤,毛色又鲜艳光亮,连着那血盆大口森森白牙,又威猛又华丽,实在漂亮极了!

    陈祥看得眼珠都要掉出来了,不过他还来不及好好欣赏,就立刻先盘算起这玩意能卖多少钱了。

    罗广等了好半响,老等不到陈祥开口问这张虎皮是怎么来的,实在按耐不住,就自己开口说道:「咳?这头畜生是罗旺那傻小子给收拾的…他一个人干的哟!」,他说话的语气神色带着nongnong的得意与骄傲。

    (註一)此处似乎是今日重庆市酉阳土家族苗族自治县,是当今多处宣称为《桃花源记》中桃花源的原型地之一。

    (註二)涪水即当今长江的支流乌江。

    (註三)洋水即当今乌江的支流芙蓉江。

    (註四)賨族是古代少数民族,分佈在嘉陵江、乌江、沅江流域一带,大致约当今土家族分佈地区。

    (註五)二水村约当今重庆市武隆区江口镇。

    (註六)巴国在今重庆市境内,歷史有记载早在夏禹时期便已建国,直至公元前316年为秦国所灭。

    (註七)枳邑约当今重庆市涪陵区。

    (註八)楚国的黔中郡约当今湖南省西部。

    (註九)战国时一里相当于416公尺。

    (註十)賨族有七姓,分别是罗、朴、督、鄂、度、夕、龚。

    (註十一)依杨宽《战国史》及东汉杨孚《异物志》的相关描述,本书作者合理推论战国时已有大型帆船。

    (註十二)资州约当今四川省资中县西北边境与资阳市相邻一带。

    (註十三)战国时一斤相当于250公克。

    (註十四)一钱就是一个秦国铜币“半两”,币值约合当今新台币160元。

    (註十五)织文就是染织品。

    (註十六)陶丘约当今山东省菏泽市定陶县。

    (註十七)絺是一种细緻的麻布。